在现代快节奏的生活中，"焦虑"已成为人们日常交流的高频词汇。面对考试、工作压力或重大事件时，我们常会感到紧张不安，这种正常的焦虑情绪是人类进化过程中形成的保护机制。然而，当这种焦虑变得过度、持久且难以控制时，就可能演变为需要专业干预的焦虑障碍。

魏⻉ 主治医师

重庆市精神卫⽣中⼼

重庆市精神卫⽣中⼼早期⼲预科主任

毕业于重庆医科⼤学

精神病与精神卫⽣学硕⼠，精神科主治医师

从事精神科⼯作⼗年，擅⻓各种精神障碍的诊 断和治疗。参加过重庆市⼼理危机⼲预培训、家庭治疗、⼼理动⼒学咨询、正念减压课程等⼼理治疗培训班。

什么是焦虑情绪和焦虑障碍

焦虑是人类面对压力或潜在威胁时产生的一种自然情绪反应，是心理防御机制的重要组成部分。当大脑感知到可能的危险时，会触发"战斗或逃跑"反应，表现为心跳加快、呼吸急促、注意力集中等生理变化，这些反应有助于我们更好地应对挑战。例如，考试前的适度紧张能促使学生更认真地复习；项目截止日期前的紧迫感能提高工作效率。这种情境性焦虑通常随着压力源的消失而缓解，不会对日常生活造成长期影响。

然而，当焦虑情绪变得过度、持久且与实际情况不相称时，就可能发展为焦虑障碍（又称焦虑症）。焦虑障碍是一种精神疾病，其核心特征是患者体验到强烈且难以控制的担忧和恐惧，即使没有明确的外部威胁也会持续感到不安。根据世界卫生组织(WHO)的统计，全球焦虑障碍的终身患病率高达13.6%-28.8%，是最常见的精神障碍之一。焦虑障碍不仅造成心理痛苦，还常伴随多种身体症状，并显著损害患者的社会功能和生活质量。

区分正常焦虑情绪与病理性焦虑障碍具有重要临床意义。许多人对偶尔出现的焦虑情绪过度担忧，误以为自己患上了焦虑症；而另一方面，部分真正的焦虑障碍患者却将症状归咎于"性格问题"或"压力太大"，延误了寻求专业帮助的时机。了解二者的本质区别，有助于我们更客观地评估自身心理状态，在必要时及时采取适当干预措施。

症状表现的差异

焦虑情绪与焦虑障碍在症状表现上存在质与量的显著区别。正常焦虑情绪主要表现为心理上的紧张不安，通常与特定情境相关，且不伴随复杂的身体症状。例如，学生在重要考试前可能感到心跳略快、手心出汗，但这种不适感局限于考试情境，且强度在可控范围内。一旦考试结束，这些症状会自然消退。焦虑情绪的功能在于调动身心资源应对挑战，而非造成持续困扰。

相比之下，焦虑障碍的症状表现更为复杂多样，涉及情绪、认知、行为和生理多个层面。在情绪方面，患者会体验到过度且难以控制的担忧，这种担忧往往没有明确对象或与现实威胁不成比例。认知上常出现"灾难化思维"——将小问题夸大为无法承受的灾难，并伴随注意力难以集中、记忆力下降等问题。行为上则表现为对可能引发焦虑情境的回避，如社交焦虑者回避聚会，惊恐障碍者回避可能引发发作的场所。

生理症状是区分焦虑情绪与焦虑障碍的关键指标之一。焦虑障碍患者常出现多种自主神经功能紊乱的表现：心悸、胸闷、气短等心血管症状；头晕、头痛、感觉异常等神经系统症状；口干、恶心、腹泻等消化系统症状；以及尿频、出汗、震颤等。这些症状并非由实际身体疾病引起，而是大脑错误解读危险信号导致的生理反应。值得注意的是，广泛性焦虑障碍患者还常有肌肉紧张和疲劳感，而惊恐障碍患者则可能突发强烈恐惧，伴随窒息感、濒死感等类似心脏病发作的症状。

持续时间与发作形式的不同

持续时间是区分焦虑情绪与焦虑障碍的另一重要标准。焦虑情绪具有情境性和短暂性特征，通常随着压力事件的出现而产生，随着事件的解决而消退。例如，工作项目截止前的紧张感会在任务完成后自然缓解；医疗检查前的担忧会在得知结果后消散。这种焦虑一般持续数小时至数天，最多不超过数周，且不会在没有明显压力源的情况下无故出现。

焦虑障碍则表现出慢性持续的特点。根据诊断标准，广泛性焦虑障碍的症状需持续至少6个月，惊恐障碍的诊断也要求症状持续一定时间。实际上，许多焦虑障碍患者的症状可持续数月甚至数年，呈现波动性病程——时而缓解，时而加重。即使没有明显的外部诱因，患者也可能长期处于过度警觉状态，总是"预感"会有不好的事情发生。

焦虑障碍的发作形式也不同于普通焦虑情绪。广泛性焦虑障碍的症状相对稳定但持续存在；惊恐障碍则表现为突然发作的强烈恐惧，10分钟内达到高峰，通常持续20-30分钟；特定恐惧症的焦虑只在接触恐惧对象时发作。无论哪种形式，焦虑障碍的症状都比普通焦虑情绪更顽固且难以预测，很少能自行完全缓解。

对日常生活和健康的影响

焦虑情绪与焦虑障碍对个体日常生活功能的影响程度存在本质差异。适度的焦虑情绪是人类适应环境的重要机制，能提高警觉性、增强应对能力，不会明显干扰正常生活。处于焦虑情绪中的人仍能保持基本的工作效率、维持社交关系、履行日常责任，甚至可能因为适度的紧张感而表现得更好。

焦虑障碍则会导致多方面功能损害在工作或学习方面，患者可能因注意力难以集中、记忆力下降而效率显著降低，甚至无法完成任务。社交功能上，焦虑障碍患者常回避人际互动，导致关系疏远、孤独感加剧——约30%的患者同时伴有抑郁症状。日常生活也受到影响，如因过度担忧而犹豫不决、因身体症状频繁就医、因回避行为限制活动范围等。

从社会经济学角度看，焦虑障碍造成的损失不容忽视。患者的工作缺勤率和职业效能下降明显高于普通人群；频繁就医检查又增加了医疗系统负担；家庭关系紧张也常见。严重时，持续的焦虑可能诱发自杀意念，尤其是共病抑郁症的患者。这些广泛的功能损害是焦虑障碍被归类为精神疾病的重要依据，也是需要专业干预的关键原因。

焦虑情绪与焦虑障碍对身体健康的影响也不同。短暂的焦虑情绪不会对身体造成实质性伤害，甚至可能通过动员生理资源而带来短期益处。但长期未治疗的焦虑障碍可能引发多种身体健康问题，如心血管疾病风险增加、免疫功能紊乱、胃肠功能障碍等。慢性的肌肉紧张还可能导致慢性疼痛问题。这些身心交互影响进一步降低了患者的生活质量。

如何应对？

对于普通的焦虑情绪，自我调节技术通常足够有效。呼吸训练是最易行的方法之一：缓慢吸气4秒→屏息2秒→呼气6秒，循环数次可快速缓解急性焦虑。正念冥想通过培养对当下体验的非评判性觉察，帮助打破过度思考的循环。规律的有氧运动(如快走、游泳)能促进内啡肽释放，每周2-3次、每次30-45分钟即可显著降低焦虑水平。保持规律作息、限制咖啡因和酒精摄入、建立支持性社交关系也是管理焦虑情绪的基础措施。

当自我调节效果有限或症状符合焦虑障碍标准时，专业干预就成为必要选择。认知行为疗法(CBT)是焦虑障碍的一线心理治疗方法，通过帮助患者识别和改变扭曲思维(如"灾难化预测")、逐步面对恐惧情境来打破焦虑循环。药物治疗方面，选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)和5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs)是首选，它们调节大脑神经递质平衡且不成瘾，常见的药物有舍曲林、文拉法辛等，需要在医生指导下规律服用。

值得注意的是，焦虑情绪若长期忽视也可能发展为焦虑障碍。培养情绪觉察能力、建立健康应对模式、及时处理压力源，都是预防焦虑升级的重要措施。心理健康与身体健康同样重要，寻求专业的帮助是智慧的表现。

结语

心理健康是整体健康不可或缺的部分。正确认识焦虑情绪与焦虑障碍的区别，既能避免对正常反应过度医疗化，又能及时识别需要帮助的情况。无论处于哪种状态，科学的理解和应对都能帮助我们更好地与焦虑共处，重获生活平衡与品质。

参考文献

[1]LOERINC A G, MEURET A E, TWOHIG M P, et al. Response rates for CBT for anxiety disorders: Need for standardized criteria[J]. Clin Psychol Rev, 2015 Dec;42:72-82. DOI: 10.1016/j.cpr.2015.08.004.

[2]马菁,张岚.焦虑障碍认知行为治疗研究进展[J].国际精神病学杂志,2022,49(05):773-775.DOI:10.13479/j.cnki.jip.2022.05.043.

作者：魏⻉ 重庆市精神卫⽣中⼼早期⼲预科主任