CHTV：高创造力儿童的追踪研究｜一位心理学家问孩子：一块砖头能有多少种用法

高创造力儿童的追踪研究｜一位心理学家问孩子：一块砖头能有多少种用法

2026-10-10 17:57:35

1958年，美国明尼苏达大学的心理学家保罗·托伦斯走进明尼阿波利斯的两所小学。他没有考算术，也没有考拼写，而是给四百多名小学生出了一批没有标准答案的题：一块砖头，除了砌墙还能做什么？一只罐头盒，能想出多少种用途？

打分看三样：能想出多少个答案，答案有多少见，以及能往一个答案里补充多少细节。这套后来被译成几十种语言的「托伦斯创造性思维测验」，就从这两间教室开始。

这项研究的特别之处在于它够长。此后半个世纪里，研究团队在孩子们成年后第12年、22年、40年、50年先后回访，看他们各自成了什么样的人。这是创造力研究里追踪时间最长的项目之一。

创造力测验筛出的孩子，和按智商筛出的孩子，重合得不多。2005年一项汇总了21项研究的元分析显示：智商在120以下时，创造力与智商有中等程度的关联；超过120，关联明显减弱（Kim, 2005）。聪明是创造力的入场券，但过了这道门，比的是别的东西。

半个世纪的回访给出了更具体的结果。成年后的创造性成就，童年的创造力得分比智商和考试成绩更有预测力。托伦斯把其中走得最远的一批人称为Beyonders。翻看他们的童年记录，有三件事比较一致：

很早就对某个领域着迷，愿意把大块课余时间投进去
受挫之后愿意继续——被退稿、竞赛失利后仍做下去的人更多
家里给的自主空间比较大，父母较少干涉「看起来没用」的爱好

诺奖得主这一侧也有类似的记录。社会学家哈丽特·朱克曼研究1972年以前的美国诺贝尔科学奖得主时发现，相当一部分人在年轻时曾跟随更早的得主学习或共事（Zuckerman, 1977）。心理学家契克森米哈赖访谈过91位各领域的顶尖创造者，其中也包括诺奖得主；被反复提到的，是停不下来的好奇心，和对领域本身的着迷（Csikszentmihalyi, 1996）。

这项研究有它的边界，值得照实说。样本是上世纪五十年代末的美国小学生，以白人中产家庭为主；「成年后的成就」大多依据本人的作品、专利和获奖自述；追踪研究看到的是关联，不是因果——自主空间大的家庭可能同时提供了别的条件，单独把功劳记在「宽容」上并不可靠。所有数字都是群体层面的，落到任何一个人头上都不作数。

对普通读者，这项研究能留下的大概是两条。给成年人的一条：创造力没有公认的「截止年龄」，托伦斯本人八十多岁仍在发表新的研究。给家长的一条，托伦斯留给父母的话里流传最广的是这一句：鼓励孩子问奇怪的问题，别急着给答案。

一块砖头能有多少种用法，这道题没有标准答案。五十年的追踪留下的，也是一个朴素的方向：兴趣被保护过的人，走得更远。

参考来源

1. Torrance, E. P. (1993). The Beyonders: In Search of the Roots of Creative Achievement. Bearly Limited.

2. Millar, G. W. (2002). The Torrance Kids at Mid-Life. Ablex.

3. Kim, K. H. (2005). Can Only Intelligent People Be Creative?（元分析）. Roeper Review.

4. Zuckerman, H. (1977). Scientific Elite: Nobel Laureates in the United States. Free Press.

5. Csikszentmihalyi, M. (1996). Creativity: Flow and the Psychology of Discovery and Invention. HarperCollins.

本文内容仅供健康科普参考，不构成诊疗建议。如有不适，请及时就医。

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